La Suisse n’est pas membre de l’UE, mais grâce à l’Accord sur la libre circulation des personnes entre l’UE et la Suisse, les Suisses s’installent en Espagne presque comme des citoyens européens. Deux différences pratiques : les documents suisses doivent être apostillés et le permis de conduire doit être échangé. Par ailleurs, beaucoup de résidents en Suisse sont enfants ou petits-enfants d’émigrés espagnols, ce qui peut ouvrir la voie de la nationalité.
L’essentiel
- Entrée et travail : avec un passeport ou une carte d’identité suisse, vous vivez et travaillez en Espagne sans visa ni autorisation, en vertu de l’Accord de libre circulation UE-Suisse.
- Enregistrement : si vous restez plus de trois mois, demandez dans ce délai le certificat d’enregistrement, le même que pour les citoyens de l’UE (Registre central des étrangers), avec votre NIE. Après cinq ans de résidence légale continue, vous pouvez demander la résidence permanente.
- Documents : le règlement (UE) 2016/1191 ne s’applique pas à la Suisse. Les documents suisses doivent être apostillés et, s’ils sont en allemand, français ou italien, traduits par un traducteur assermenté.
- Conduite : le permis suisse n’est pas un permis européen, mais un accord d’échange existe. En tant que résident, vous pouvez conduire six mois avec lui puis l’échanger à la DGT sans examen.
- Nationalité : la nationalité espagnole exige 10 ans de résidence légale, DELE A2, CCSE et une déclaration de renonciation. La Suisse admet la double nationalité ; vérifiez auprès de votre représentation l’effet de cette déclaration.
Comment se passe généralement l’installation
- Retraités. Enregistrement avec des ressources suffisantes et une couverture santé. Si vous percevez une rente suisse, la couverture publique se justifie en général avec le formulaire S1 ; sinon, avec une assurance privée complète. Certificat d’enregistrement
- Travail ou télétravail. Contrat ou activité indépendante en Espagne, ou revenus d’un emploi à distance avec une assurance maladie. Vérifiez le formulaire A1 si vous continuez à cotiser en Suisse.
- Enfants et petits-enfants d’émigrés espagnols. Si votre père ou votre mère était espagnol à votre naissance, vous êtes peut-être déjà espagnol d’origine et il ne manque que la transcription au Registre civil consulaire ; s’il était espagnol d’origine et né en Espagne, vous pouvez opter sans délai. La voie des petits-enfants de la loi de Mémoire démocratique a pris fin le 22 octobre 2025. Si votre grand-père ou votre grand-mère était espagnol d’origine, vous pouvez demander la nationalité après 1 an de résidence légale en Espagne (art. 22.2.f du Code civil). Nationalité espagnole
- Études. Inscription, assurance maladie et déclaration de ressources.
- Famille d’autres pays. Conjoint, partenaire enregistré, enfants ou parents à charge qui ne sont ni suisses ni européens obtiennent la carte de membre de la famille ; s’ils ont besoin d’un visa, le consulat d’Espagne de votre circonscription s’en charge. Famille de citoyens de l’UE et de Suisse
Documents et apostille
- Passeport ou carte d’identité suisse en cours de validité.
- Strafregisterauszug / extrait du casier judiciaire : non exigé pour l’enregistrement, mais requis pour la nationalité. Il se commande en ligne auprès de l’Office fédéral de la justice (strafregister.admin.ch) ou dans un office de poste suisse ; pour l’Espagne, il doit être apostillé et traduit par un traducteur assermenté.
- Actes d’état civil suisses (naissance, mariage), apostillés et traduits. Si vous faites valoir une ascendance espagnole, aussi l’acte de naissance intégral espagnol de votre père ou de votre mère. Documents et traductions
- Permis de conduire suisse en cours de validité, pour l’échange à la DGT.
- Couverture santé : formulaire S1 si vous y avez droit, ou assurance privée couvrant entièrement les soins en Espagne.
Points à prévoir
- Le certificat d’enregistrement se demande en personne, sur rendez-vous, à l’Oficina de Extranjería de votre province ou au commissariat de la Police nationale : formulaire EX-18, taxe 790 code 012 et passeport ou carte d’identité. Il est remis sur place.
- L’Espagne a des consulats généraux à Berne (Bâle, Berne, Fribourg, Jura, Neuchâtel et Soleure), Genève (Genève, Valais et Vaud) et Zurich (les autres cantons et le Liechtenstein). On y transcrit les naissances d’enfants d’Espagnols et on y demande les visas des membres de la famille non européens.
- Erreurs fréquentes : croire que les documents suisses sont dispensés d’apostille comme ceux de l’UE, et laisser passer les six mois pour échanger le permis de conduire.
- Fiscalité : au-delà de 183 jours par an en Espagne, vous êtes résident fiscal ici. L’Espagne et la Suisse ont une convention de non-double imposition ; vérifiez avec un conseiller l’imposition de vos rentes du premier et du deuxième pilier.
Questions fréquentes
Puis-je conduire en Espagne avec mon permis suisse ?
Oui, mais seulement pendant les six mois qui suivent votre installation comme résident. Grâce à l’accord d’échange entre l’Espagne et la Suisse, vous pouvez l’échanger contre un permis espagnol à la DGT sans examen, à condition de l’avoir obtenu avant de résider en Espagne. Passé ce délai sans échange, vous ne pouvez plus conduire avec.
Mes parents ont émigré d’Espagne en Suisse. Suis-je espagnol ?
Si votre père ou votre mère était encore espagnol à votre naissance, vous êtes espagnol d’origine même si vous n’avez jamais été inscrit : il suffit de transcrire votre naissance au Registre civil consulaire. S’ils avaient déjà perdu la nationalité mais étaient espagnols d’origine et nés en Espagne, vous pouvez opter pour elle sans durée de résidence.
Pourquoi exige-t-on une apostille alors que les Suisses sont traités comme des Européens ?
Parce que l’accord de libre circulation couvre le séjour et le travail, mais pas le règlement européen qui supprime l’apostille entre États de l’UE. Les documents publics suisses doivent être apostillés et, s’ils ne sont pas en espagnol, traduits par un traducteur assermenté.