Emigrar a España desde Costa Rica

Costa Rica tiene una relación migratoria cómoda con España: entrada sin visado, convenio de doble nacionalidad y, desde 2020, canje del carnet de conducir. La mayoría de costarricenses que se mudan lo hacen para estudiar, teletrabajar o por motivos familiares. Aquí tienes cómo suele hacerse el traslado y qué preparar antes de salir.

Lo esencial

• Entrada: con pasaporte costarricense entras en el espacio Schengen sin visado hasta 90 días en cualquier periodo de 180. No permite trabajar ni sirve, por sí sola, para quedarte a vivir.
• Nacionalidad: como nacional de un país iberoamericano puedes pedir la nacionalidad española tras 2 años de residencia legal y continuada. El Convenio de doble nacionalidad de 1964 te permite conservar la costarricense.
• Documentos: Costa Rica aplica el Convenio de La Haya, así que basta la apostilla; no hace falta traducción.
• Conducir: hay convenio de canje en vigor desde 2020. Como residente puedes conducir seis meses con tu licencia costarricense y canjearla sin examen para coche y moto.

Cómo suele hacerse el traslado

• Estudios. Máster, doctorado, grado o FP con visado de estudios; permite trabajar hasta 30 horas semanales. El tiempo de estudiante no cuenta para los 2 años de la nacionalidad. Estancia por estudios
• Teletrabajo. El visado de nómada digital encaja con quienes trabajan en remoto para empresas o clientes de fuera de España con al menos tres meses de relación. Nómada digital
• Trabajo cualificado. Perfil altamente cualificado, tarjeta azul UE o una oferta de empresa española. Profesional altamente cualificado
• Familia. Matrimonio o pareja registrada con español o ciudadano de la UE. Familiar de ciudadano español o de la UE
• Padre o madre español. Si tu padre o tu madre fue originariamente español y nació en España, puedes optar a la nacionalidad sin plazo de residencia. El plazo para nietos de la Ley de Memoria Democrática terminó en octubre de 2025. Si naciste fuera de España y tu padre, tu madre, tu abuelo o tu abuela fue originariamente español, puedes pedir la nacionalidad por residencia tras solo 1 año de residencia legal y continuada. Nacionalidad española

Documentos y apostilla

• Certificación de Antecedentes Penales del Registro Judicial (Poder Judicial), en su versión para usos internacionales. Se solicita en línea o en la oficina del Registro Judicial en San José; desde el extranjero puede gestionarla un representante. Suele exigirse que sea reciente.
• Certificados de nacimiento y matrimonio del Registro Civil (Tribunal Supremo de Elecciones), apostillados.
• Apostilla: la emite el Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto. Desde septiembre de 2026 existe la apostilla electrónica para muchos documentos públicos; comprueba si tu documento está incluido o si debes usar el trámite presencial.
• Títulos y certificaciones de notas universitarios apostillados, si vas a estudiar u homologar tu título en España.
• Licencia de conducir vigente: la necesitarás para el canje en la DGT una vez seas residente.

Qué conviene tener en cuenta

• La Sección Consular de la Embajada de España en San José es la única oficina consular de carrera y atiende todo el territorio costarricense. Consulta en su web el sistema de cita para visados y la lista de documentos de cada uno.
• Pide los visados nacionales con antelación y presenta toda la documentación apostillada y reciente: un certificado caducado obliga a empezar de nuevo.
• Si piensas pedir la nacionalidad, guarda pruebas de residencia legal continuada (TIE, padrón, contratos) desde el primer día: los 2 años se cuentan desde que tienes residencia, no desde la llegada.
• Ya en España: empadrónate y, si llegaste con visado de residencia o de estudios, pide la TIE en el primer mes.

Preguntas frecuentes

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