Los estadounidenses suelen mudarse a España para jubilarse o vivir de sus ahorros, para teletrabajar o para estudiar y dar clases como auxiliares de conversación. La entrada sin visado facilita los viajes de exploración, pero para vivir en España hace falta un visado de residencia que casi siempre se pide en tu consulado. Aquí tienes las vías habituales y cómo preparar los documentos en Estados Unidos.
Lo esencial
- Entrada: con pasaporte estadounidense entras en el espacio Schengen sin visado hasta 90 días en cualquier periodo de 180. No permite trabajar ni sirve, por sí sola, para quedarte a vivir.
- Nacionalidad: el plazo general es de 10 años de residencia legal y continuada, con CCSE y DELE A2. Al jurar debes declarar la renuncia a la nacionalidad estadounidense (art. 24 del Código Civil); su efecto en EE. UU. depende de la ley estadounidense. Si naciste en Puerto Rico y tienes el certificado de ciudadanía puertorriqueña, el plazo puede ser de 2 años.
- Documentos: EE. UU. aplica el Convenio de La Haya: basta la apostilla. Los documentos en inglés necesitan traducción jurada.
- Conducir: no hay convenio de canje. Como residente puedes conducir seis meses con tu licencia estadounidense; después tendrás que sacarte el carnet español con examen teórico y práctico.
- Cotizaciones e impuestos: el convenio de Seguridad Social entre España y EE. UU. permite sumar periodos cotizados. EE. UU. grava a sus ciudadanos por su nacionalidad aunque vivan fuera, y si pasas más de 183 días al año en España también serás residente fiscal aquí: consulta a un asesor fiscal antes de mudarte.
Cómo suele hacerse el traslado
- Residencia no lucrativa. La vía clásica para jubilados y quienes viven de ahorros, pensiones o rentas. No permite trabajar en España (tampoco en remoto, según el criterio de muchos consulados), y exige seguro médico privado sin copagos ni carencias, certificado médico y antecedentes penales. Residencia no lucrativa
- Nómada digital. Para quienes trabajan en remoto para empresas o clientes de fuera de España con al menos tres meses de relación. Puede pedirse en el consulado o desde España estando en estancia legal. Nómada digital
- Estudios y auxiliares de conversación. Máster, grado o curso con autorización de estancia por estudios (trabajo hasta 30 horas semanales en estudios superiores o FP). El programa de auxiliares de conversación del Ministerio de Educación (NALCAP) permite dar clase en colegios españoles con un visado de estudiante. Estancia por estudios
- Trabajo cualificado. Profesional altamente cualificado, tarjeta azul UE o traslado intraempresarial, tramitados por la Unidad de Grandes Empresas (UGE). Profesional altamente cualificado
- Familia. Matrimonio o pareja registrada con español o ciudadano de la UE. Si tienes además una nacionalidad iberoamericana de origen o de la UE, puede abrirte una vía más sencilla. Familiar de ciudadano español o de la UE
Documentos y apostilla
- Antecedentes penales: el FBI Identity History Summary, basado en huellas dactilares. Los certificados estatales o de la policía local no sirven. Suele exigirse que sea reciente.
- Apostilla federal: el informe del FBI se apostilla en el U.S. Department of State, en Washington D. C.; una apostilla estatal no vale para este documento. Cuenta con varias semanas de plazo.
- Partidas de nacimiento y matrimonio: son documentos estatales, así que los apostilla el Secretary of State del estado que los expidió.
- Traducción jurada al español del certificado del FBI y, según el consulado, también de la apostilla y de las partidas.
- Certificado médico y seguro de salud para la residencia no lucrativa y los estudios: un médico debe certificar que no padeces enfermedades con repercusiones graves de salud pública, y el seguro debe cubrir en España sin copagos ni carencias.
Qué conviene tener en cuenta
- España tiene consulados generales en Boston, Chicago, Houston, Los Ángeles, Miami, Nueva York, San Francisco y San Juan (Puerto Rico), además de la sección consular de la Embajada en Washington. Te corresponde el de tu estado de residencia. La mayoría recibe las solicitudes con cita a través de BLS International.
- El cuello de botella suele ser el FBI con apostilla federal: pídelo antes que nada, pero no tan pronto que caduque antes de la cita.
- Errores habituales: apostilla estatal en el informe del FBI, traducciones no juradas y seguros médicos con copagos para la residencia no lucrativa.
- Ya en España: empadrónate y pide la TIE en el primer mes. Registra tus visitas: los 90 días sin visado se controlan con el sistema de entradas y salidas (EES).
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar en remoto con el visado no lucrativo?
No es una vía pensada para eso: la residencia no lucrativa no autoriza a trabajar, y muchos consulados rechazan solicitudes que dependen de ingresos por trabajo en curso. Si teletrabajas para empresas o clientes de fuera de España, la vía adecuada es el visado de nómada digital.
¿Qué antecedentes penales me piden y cómo se apostillan?
El FBI Identity History Summary (por huellas), con apostilla del U.S. Department of State en Washington, y su traducción jurada al español. Una apostilla del Secretary of State de tu estado no sirve para el documento del FBI. Si has vivido en otro país en los últimos 5 años, también el de ese país.
¿Puedo canjear mi licencia de conducir estadounidense?
No. España no tiene convenio de canje con ningún estado de EE. UU. Puedes conducir con tu licencia durante los seis primeros meses de residencia; después necesitas el permiso español aprobando el examen teórico y el práctico de la DGT.